O supapă este un dispozitiv utilizat în sistemele de fluide pentru a controla direcția, presiunea și debitul unui fluid. Acesta permite fluidului (lichid, gaz, pulbere) din conducte și echipamente să curgă sau să se oprească și controlează debitul acestuia.
Supapele sunt componente de control în sistemele de transport al fluidului pe conducte, utilizate pentru a schimba zona secțiunii transversale-a trecerii și direcția fluxului mediu. Acestea au funcții precum ghidare, oprire, reglare, supape de reținere, devierea fluxului sau reducerea presiunii de preaplin. Supapele utilizate pentru controlul fluidelor variază de la cele mai simple supape de închidere-la diferite supape utilizate în sisteme de control automate extrem de complexe. Tipurile și specificațiile lor sunt numeroase, cu diametre nominale variind de la supape de instrumente extrem de mici la supape de conducte industriale cu diametre de până la 10 metri. Ele pot fi utilizate pentru a controla fluxul diferitelor tipuri de fluide, inclusiv apă, abur, ulei, gaz, șlam, diverse medii corozive, metale lichide și fluide radioactive. Presiunile de funcționare ale supapelor pot varia de la 0,0013 MPa la presiuni ultra-înalte de 1000 MPa, iar temperaturile de funcționare pot varia de la temperaturi ultra-scăzute de -270 de grade până la temperaturi ridicate de 1430 de grade .
Supapele pot fi controlate prin diverse metode de transmisie, cum ar fi manual, electric, hidraulic, pneumatic, turbină, electromagnetic, electromagnetic-hidraulic, electro-hidraulic, pneumatic-hidraulic, angrenaj cilindric, angrenaj conic etc. Ele pot funcționa conform cerințelor predeterminate sub acțiunea presiunii, temperaturii sau a altor semnale de deschidere sau de închidere a senzorului, fără semnale pur și simplu ale senzorului de deschidere sau de închidere. Supapele se bazează pe mecanisme de acționare sau automate pentru a face piesele de deschidere și de închidere să se miște în sus și în jos, să alunece, să se balanseze sau să se rotească, modificând astfel dimensiunea zonei canalului de curgere pentru a-și îndeplini funcția de control.
